火箭击败雷霆晋级西部半决赛，哈登称球队还能更好
“让我兴奋的是我们可以比现在打得更好，比现在好10倍。”第五场对阵雷霆队的比赛结束后，哈登笑着说道，同时又极其认真。
看来，火箭队的目标绝对不仅仅是通过首轮，他们今年想要飞得更高。
淘汰雷霆，火箭没能发挥出全部实力
根据NBA提前公布的季后赛赛程，提前结束系列赛的火箭队将在西部半决赛开始前获得5天的休息时间。当然，所有的美好时光都不会用来休息。如果火箭想要证明自己是一支更好的球队，证明自己不仅仅是一支只能通过首轮的球队，那么他们就会度过这5天。假以时日，还有很多地方需要打磨和改进。
系列赛火箭三分球命中率不佳仍淘汰对手
比如三分球，季后赛的防守强度比常规赛更大。首轮五场比赛过后，火箭队的三分球命中率也从常规赛的35.7%下降到了28.4%。看看下一轮的对手，无论是灰熊还是马刺，对于火箭来说都不是好对付的对手。但火箭队经过首轮对手雷霆队的打磨，相比常规赛已经进步不少。
“你知道，我认为非常有趣的是，经过这几场季后赛，我们确实在一步步提高自己，”火箭后卫贝弗利在接受采访时说道。 “好像突然之间，我们可以开始依靠防守来赢得比赛了。这样，我们就没有什么可担心的了，因为那些投丢的投篮迟早会投进。”
贝弗利和火箭现在确实有这样的信心。虽然他们首轮28.4%的三分球命中率是所有参加季后赛的球队中最低的，但火箭队在季后赛对三分球的依赖已经不再像常规赛那么严重。常规赛期间，当火箭单场三分球命中数不足10个时，战绩仅为1胜8负。此外，火箭队常规赛13场比赛三分球命中数比对手少，只赢了3场比赛。
在与雷霆的最后一战中，火箭队同时利用了两个“劣势”。他们出手37个三分球，只命中6个。而球场另一边，雷霆队投进了10个三分球。火箭队在三分线后落后雷霆队，但即便如此，他们最终还是结束了系列赛前进的悬念。
这就是贝弗利所说的“逐渐提高自己”。
不断进步，是否有可能突破极限？
除了减少对三分球的依赖之外，火箭队在与雷霆队的系列赛中，还有很多方面也在进步。
比如哈登的罚球。系列赛首轮，哈登获得了73次罚球机会，他罚中了66次。五场比赛下来，罚球数和投篮命中数均排名联盟第一。而且相比常规赛，哈登场均多了近4次罚球机会。
另一个例子是火箭队的篮板和防守。据统计，五场比赛过后，火箭队的防守效率在参加季后赛的所有球队中排名第五。常规赛期间，火箭的篮板球还算不错，但面对雷霆队，在争夺进攻篮板后，他们场均得分两次，比对手多了5分。这个数据在季后赛中也是名列前茅的。
其他人担心火箭队不太有能力命中关键球，但季后赛五场比赛下来，他们在第四节以合计50分的优势击败了雷霆队。为了解决这个问题，雷霆队在第四节随着系列赛的进行不断提前韦少的上场时间nba季后赛火箭赛程，让他在场上的出场时间约为9分钟。但即便如此，雷霆第四节31.6%的命中率和火箭52%的命中率还是相差太远。季后赛第四节，哈登的投篮命中率高达57.1%，远超威少的28.6%。
一举一动，这不仅让火箭始终控制着场上的比赛局势，也让他们对季后赛的未来充满了期待。
火箭系列赛晋级
“我们已经说过今年我们将在季后赛中呆很长时间，这就是原因，”卡佩拉说。 “防守改变了一切，我们很高兴能做到这一点。我们理解，等到下一次。我们必须在一轮比赛中在防守上做更多的事情，我们都知道这一点。进攻确实令人着迷，但在季后赛中，有时候进攻没那么有吸引力，但防守端应该做出更多牺牲。”
火箭本轮的进攻确实不够好。首发安德森三分线外24投仅3中，阿里扎16投3中的命中率也好不了多少。这也说明火箭队的防守技术确实提升了不少。 “防守方面，我们非常积极，”哈登说。 “我们在防守上都打得很努力。进攻方面，卢（威廉姆斯）和埃里克（戈登）都表现得很好，而我投篮不好，瑞恩（安德森）和特雷弗（阿里扎），但有很多人我们球队挺身而出，带领球队前进，这就是为什么我如此兴奋，因为在下一轮系列赛中，这些人仍然会挺身而出，击中关键球。”
与季后赛开始前相比，火箭已经进步了很多。如果他们在后续的比赛中继续成长，或许真的会走得更远。
“我们知道这些并不容易，”贝弗利说。 “我们也明白，无论我们面对哪支球队，我们都必须变得更好，而且我们会变得更好。”
球星对决，哈登获胜
常规赛结束后，关于哈登和威少谁会成为MVP的争论无数。现在，投票结果已经封存，等待6月底的NBA颁奖典礼公开。无论哈登还是韦少谁当选，季后赛首轮的正面交锋之后，哈登可能会动摇很多投票给韦少的人的心，也会让那些投票给他的人更加坚定。
“他一整年都是这样打球，”火箭队主教练丹特尼说。 “他一直带领我们前进。他总是能够得分并做出贡献nba季后赛火箭赛程，这就是他。当然，拉塞尔吉（维索普特）和很多其他球员都拥有出色的数据，但他带领我们赢得了胜利并取得了其他成就球员们表现得更好。”
哈登与威少的对决非常精彩
火箭与雷霆的第五场比赛可以在一定程度上体现这一点。威少单场拿下47分11篮板9助攻，而哈登的34分7篮板4助攻则完全逊色。但最终的结果是哈登带队取得了胜利，淘汰了雷霆队。
当然，哈登的表现也并非完美无缺。哈登说：“并不是所有事情都一帆风顺，但我们团队里总是有人站出来帮助我。” “他们打进关键进球，在背后支持我。即使有些晚上我状态不佳，我也不担心。因为我有总是充满信心的队友，我所要做的就是出去让他们踢球正确的方式。”
持续了大半个赛季的MVP之争在季后赛首轮延续了主线。威少一场场比赛都打出了惊人的数据nba季后赛火箭赛程，而哈登则一次次精心挑选自己的投篮点，为队友送出精美的传球。 “一直都是这样，”丹特尼有些自豪地说。 “有他真是太好了。”
威少还不够出色。在这个系列赛中，他的场均三双延续——场均37.4分11.6篮板10.8助攻的威少为胜利做出了出色的努力。努力吧，主教练多诺万也说过：“你不能指望一个球员每场比赛都表现完美。”
从季后赛首轮的成绩来看，威少和雷霆队的表现自然不够，而哈登和火箭队则很好地完成了任务。
球队一心护队，老板却受到惩罚
说到火箭队老板莱斯利·亚历山大，很多球迷的第一印象可能就是那个心地善良的“小老头”。关于亚历山大的评论有很多，但每个人都同意的一件事是，他真的很爱火箭队。在与雷霆队的季后赛第五场比赛中，他因为急于保护球队而被NBA罚款10万美元。
火箭老板曾在比赛中与裁判发生争执
事件发生在比赛第一节，比赛还剩13秒左右。当时威少持球，打算完成雷霆第一节的最后一攻。这时，亚历山大离开座位，移动了约6米，来到裁判比尔·肯尼迪身后，跟他说了几句话。肯尼迪没有回应，只是看了亚历山大一眼，然后请他回到座位上。
球队老板在比赛中途离开比赛并与裁判交谈的情况很少见。亚历山大此举一出，立刻引起了社交媒体的广泛关注，图片和视频也在网络上疯狂转发。或许正是这起事件的巨大影响，促使NBA开出了这笔巨额罚款。
根据NBA规定，球队老板不能对NBA举报行为发表评论。亚历山大冷静下来之后，就平静了许多。当记者问及此事时，他只是说：“我不高兴，我很生气。”
NBA很少对球队老板处以罚款，因为绝大多数老板并没有做出任何极端的事情。除了亚历山大之外，被罚款较多的球队老板还有小牛队的马克·库班。 2014年1月，他在一场比赛后冲上球场向裁判“尖叫”，被罚款10万美元。这是大卫·斯特恩作为总统开出的最后一张罚单。此外，2006年5月季后赛期间，库班因不当言论和批评裁判两次被罚款10万美元。 2001年4月，库班还因掐死裁判而被罚款10万美元。
但与热情的库班不同的是，亚历山大是一位很少“惹麻烦”的老板，这也让火箭队球员感到困惑。 “他这么做了？”哈登在接受采访时表示，“他是世界上最好的人，如果再发生这种事，我愿意过去帮助他。”